Créateur de mode, Nino Cerruti a lancé sa marque de prêt-à-porter en 1957, devenue un label incontournable de la scène mode des 60’s. Il est décédé le samedi 15 janvier 2022 à l’âge de 91 ans.
Alors que la Fashion week de Milan bat son plein, la mode vient d’apprendre une triste nouvelle. Selon l’agence de presse italienne, l’Agenzia Nazionale Stampa Associata (ANSA), le créateur italien Nino Cerruti s’est éteint à l’âge de 91 ans en Italie, dans la ville piémontaise de Vercelli. Retour sur la carrière d’une figure de la mode.
C’est à Biella, une petite ville au nord de l’Italie, que Nino Cerruti voit le jour le 25 septembre 1930. Avec pour ambition de devenir journaliste, il entreprend des études de philosophie. Mais son héritage le force à changer de cap. En 1950, il se reconvertit dans le tissu et reprend l’entreprise familiale, fondée par son grand-père en 1881. Spécialisée dans le filage et le tissage, la Lanificio Fratelli Cerruti jouit d’une situation géographique — le pied des Alpes — idéale : la pureté de l’eau permet de laver et de teindre la laine sans l’abîmer. On y crée à l’époque de la flanelle, du tweed, du cachemire ou encore de l’étamine, à partir de laine tout droit venue d’Australie et d’Afrique du Sud. Entrepreneur dans l’âme, Nino Cerruti transforme l’usine en véritable laboratoire de recherche et permet la mise au point de nouveaux fils — le super 100, le super 120, 150, 180 et 210. Pour comprendre ces chiffres, le calcul est simple : quand 1 kilo de laine équivaut à 100 km de fil, il donne le fil 100; quand 1 kilo de laine équivaut à 120 km de fil, il donne le super 120, et ainsi de suite. Le but de ces nouvelles techniques ? Créer des pièces dans lesquelles on se sent à l’aise. Plus de confort, donc.
Il faudra attendre 1957 pour voir apparaître la première ligne masculine de Nino Cerruti : celle-ci est fabriquée dans les deux usines milanaises inaugurées par le créateur. Baptisée Hitman, cette collection inaugurale a donné son nom à l’une des montres les plus iconiques de la marque, toujours vendue aujourd’hui. Dix ans plus tard, en 1967, sont lancées à Paris les marques Cerruti 1881 (clin d’œil à l’année de création de l’entreprise de tissage familiale), et Cerruti. Un bon en avant, et de quoi mettre un premier pied au cœur de la capitale internationale de la mode avec l’ouverture d’une boutique emblématique place de la Madeleine. Nino Cerruti s’entoure des meilleurs, notamment Giorgio Armani, qui a fait ses armes au sein de la maison italienne avant de voler de ses propres ailes.
Très vite adulé par le monde de la mode, Cerruti se retrouve également sur grand écran, dans des films comme Bonnie and Clyde, Pretty Woman ou encore Basic Instinct. Le créateur habille désormais les stars du monde entier, de Michael Douglas à Sharon Stone, en passant par Jean-Paul Belmondo ou encore Harrison Ford qui se baladent tous en costumes Nino Cerruti sur tapis rouge. Le créateur s’intéresse également au milieu de la parfumerie et sort d’ailleurs sa première fragrance en 1978, sobrement appelée Nino Cerruti pour homme. Il développe ensuite également des jus Nino Cerruti pour femmes. En 2000, Nino Cerruti vend sa maison à un groupe d’investisseurs italiens avant de rejoindre l’entreprise familiale, Lanificio Fratelli Cerruti, à Biella et Milan — cela ne l’empêche pas d’être toujours invité aux défilés. Quatre ans plus tard, Lanificio Fratelli Cerruti rachète Baleri, une entreprise italienne spécialisée dans le mobilier et le design. Depuis, celui que l’on surnommait « le philosophe des vêtements » se faisait discret, donnant quelques interviews et apparaissant parfois à des événements mondains en compagnie de célébrités.